桜井由躬雄『緑色の野帖』を読む

2012年に亡くなった東南アジア史の大家桜井由躬雄の著書『緑色の野帖―東南アジアの歴史を歩く』（めこん）を読んでいる。

東南アジア各地を巡って考えたことが記されているのだが，全編を通じて，「地域研究」とは何かという問題意識が貫かれている。

「地域研究の本旨は，地域の理解につきる」（18頁）

そして，「理解するとは美しいと思えることだと気づいた」（23頁）のだそうだ。至言である。

地域を理解する上で欠かせないのがフィールドワークである。そのことを著者はこう語っている：

「カシミール山地の雪の中で，ローマのスラムの喧騒の中で，南仏の小さな町で，華北のトウモロコシ畑の中で，私は景観の中に歴史を動かせること，歴史を論理としてではなく，画像として認識することのすばらしさを知らされた」（438頁）

確かに，ラオスのことはラオス，ネパールのことはネパールに行って初めて体感させられる。身体を通して理解するということは実際にある。

ちなみに，本書の題名「緑色の野帖」とは，これのことである：