『海上花列伝』を読む

先日紹介した『傾城の恋／封鎖』の著者・張愛玲 (Eileen Chang)は米国に移り住んだ後，上海を舞台とした清朝末期の小説『海上花列伝』を英訳した。

その『海上花列伝』を先日から読み始めている。今のところ日本語訳としては唯一のもの，太田辰夫訳『海上花列伝』（平凡社　中国古典文学大系 49，1969年）である。

著者は江蘇省松江府，つまり現在の上海の小説家，韓邦慶 (Han2 Bang1 qing4)。その地域の日常語である呉語で書かれた。

舞台は清末，上海の花街。すでに欧米人も上海の租界に居住している時代。

いちおうの主人公は，田舎から上海に職探しに出てきた少年，趙樸斎（Zhao4 Pu3 zhai1）17歳である。世間知らずといった感じだったのだが，たちまち花街の魅力に取りつかれ，零落して車夫となったり，置屋の主人となったりする。

今，「いちおうの主人公」と書いたのは，この小説は群像劇だからである。特定の登場人物たちが何かを成し遂げたり，悲劇に向かったりするような小説ではない。始まりも終わりもない日常の中で，悲喜こもごものエピソードが重ね合わされ，複雑な交響楽となっているわけである。

張愛玲が好んだのもわかる気がする。

ちなみに，1998年にホウ・シャオシェン監督で映画化された。タイトルは『フラワーズ・オブ・シャンハイ』という。台湾・日本の合作で，トニー・レオンと羽田美智子が主演を務めた。映画は趙樸斎のエピソードではなく，王蓮生や沈小紅らのエピソードに基づいている。