ナシーム・ニコラス・タレブ『ブラック・スワン（上）』を読む

だいぶ前に出て評判になった本，ナシーム・ニコラス・タレブ（略してNNT）の『ブラック・スワン』を図書館で借りてきて，ここ数日読んでいる。

実証的懐疑主義者を自称するナシームは，限られたデータによって社会経済の予測を行うことの危険性について（人を食ったような語り口で）語っている。

とりあえず上巻を読み終えたところだが面白い。

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「ブラック・スワン／黒い白鳥」というのは外れ値，予想されずに起こる重要な現象である。911のテロもその一つだし，この本が書かれた頃には発生していなかった東日本大震災もその一つである。

ナシームはわれわれの周りの環境を2分する。「月並みの国」と「果ての国」だ。「月並みの国」は物理法則に縛られた環境，「果ての国」は物理的制限のない環境を指す。我々が住んでいるこの世界は今や「果ての国」に属する。そして「果ての国」では時折ブラック・スワンが舞い降りて人々を振りまわし，あらたな状況を生み出す。

数世紀前の世界は「月並みの国」だった。おおざっぱに言って富の量は耕作可能な土地の広さで把握できた。コンピュータやインターネット（これら自体もブラック・スワンである）が普及した現在の世界は違う。ネット上の富には物理的制限はない。ビル・ゲイツやザッカーバーグを見ればいい。彼らの富に匹敵するほどの富を得た王侯貴族が数世紀前にいただろうか？そしてまた彼らの登場と「一人勝ち」を誰が予想できただろうか。我々にできるのは，後づけの決定論による解釈であり，しかもその解釈は後々，別のブラック・スワンの登場によって否定されてしまう。

社会経済（とくに金融）の現象はおしなべて「果ての国」に属している。この国の中で予測を行うことの愚かさについてナシームは語っている。

ヒュームが語ったように，過去の出来事をいくら積み上げても，因果関係を明らかにすることはできない。経験則は突然現れたブラック・スワンによって突き崩される。

まぐれが支配する環境であることを知ってか知らずか，経験則に基づいて経済予測や市場予測をしてお金を得るのは職業倫理にもとることだとナシームは非難する。ナシームのデータによればプロの経済予測の精度は素人の経済予測の精度とたいして変わらないらしい。

「予測という営みには最初から構造的に組み込まれた限界がある」（『ブラック・スワン（上）』245～246頁）

にもかかわらず，我々は経験的（帰納的，ヒューリスティック）思考によって未来を予測してしまう。ナシームによれば，これは世界が単純だったころ（「月並みの国」だったころ）の遺産のようだ。

本書（上巻）では，ナシームは行動経済学や経済物理学の成果を踏まえて，ブラック・スワンを無視しがちな我々の行動特性を描き出している。